3. Символьный набор
Секция 'charset' кодировочного слова специфицирует символьный набор, соответствующий незакодированному тексту. 'charset' может представлять любой символьный набор, разрешенный параметром "charset" MIME части тела "text/plain", или любой символьный набор с именем, зарегистрированным IANA для использования с типом содержимого text/plain MIME.
Некоторые символьные наборы используют технику переключения кодов для перехода между режимом "ASCII" и другими режимами. Если текст в кодировочном слове содержит последовательность, которая заставляет интерпретатор символьного набора переключиться из режима ASCII, он должен содержать дополнительные управляющие коды, которые переключат систему в ASCII-режим в конце кодировочного слова.
Когда имеется возможность использования более одного символьного набора для представления текста в кодировочном слове и в отсутствии частного соглашения между отправителем и получателем сообщения, рекомендуется, чтобы предпочтительно использовались члены символьного семейства ISO-8859-*.